(SeaPRwire) –   美國和巴拿馬已正式簽署一項新的國防和安全協議，旨在加強對巴拿馬運河的控制，此舉對於反擊中國在該地區日益增長的影響力至關重要。

巴拿馬運河管理局週三晚在X上發布的新聞稿證實，巴拿馬運河事務部長和Hegseth簽署了一項聯合聲明，重申巴拿馬的主權，並概述了新的軍事合作。

運河管理局聲明，該協議「重申尊重並承認巴拿馬對該跨洋水道的主權」。 

它還維護了兩國對《中立條約》和管轄運河運營的法律框架的承諾，包括巴拿馬憲法、條約本身和《運河組織法》。

但該聲明不僅僅是口頭上的。它制定了一項成本分攤模式的計劃，以涵蓋向美國軍艦和輔助船隻提供的服務，目標是使其保持「成本中性」。 

聲明寫道：「將努力制定一種機制，允許補償向軍艦和輔助船隻提供的服務，以尋求成本中性的基礎。該機制將與巴拿馬安全部聯合評估。」

根據Hegseth的說法，更廣泛的框架也在制定中，該框架將保證美國軍艦「首次且免費」通過巴拿馬運河。

Hegseth週三宣布，美國和巴拿馬官員已經簽署了一份諒解備忘錄，並且一份最終文件即將正式確定美國海軍船隻的免通行費優先權。

與此同時，運河管理局強調，該協議僅僅是個開始。「該聲明是建立該模式的第一步，該模式將在後續階段發展。」

在美國加強軍事協調的同時，巴拿馬運河管理局證實，合作已經包括「工程、安全和網絡安全」，這是兩國政府在反擊外國干涉方面的關鍵重點領域。

此舉正值美國準備部署USNS Comfort號海軍醫院船，以展示存在和夥伴關係。

本週早些時候，Hegseth 訪問了美國軍隊，會見了巴拿馬官員，並參觀了運河。他嚴厲警告說，在西半球已經太大了，而且還在增長。

Hegseth 說：「毫無疑問，北京正在該地區投資和運營，以獲取軍事優勢和不公平的經濟利益。他們運營軍事設施和地面站，將其影響力擴展到太空。他們開採自然資源和土地，以助長中國的全球軍事野心。中國的工廠化捕魚船隊正在從我們的國家和我們的人民那裡竊取食物。」

Hegseth 強調，戰爭不是目標。他說：「我們必須共同努力，通過強有力地遏制中國在西半球的威脅來防止戰爭。」

他還明確表示，美國正在採取措施對抗中國控制的巴拿馬基礎設施。

Hegseth 說：「總部位於中國的公司繼續控制運河地區的關鍵基礎設施。這使中國有可能對巴拿馬進行監視活動。這使得巴拿馬和美國變得不那麼安全、不那麼繁榮和不那麼自主。正如 指出的那樣，這種情況是不可接受的。」

Hegseth 直言不諱：「美國不會允許中國威脅運河的運營。」他補充說：「為此，近幾週美國和巴拿馬在加強國防和安全合作方面所做的努力比過去幾十年都多。」

儘管軍事和政治協調日益增強，但巴拿馬總統 José Raúl Mulino 公開否認中國控制運河。

Mulino 說：「我完全反對這種說法。」他反駁了 早些時候的說法，即已經達成一項協議，保證美國軍艦免通行費通過。運河管理局補充說，它「沒有對其收費結構進行任何調整」。

Hegseth 沒有立即回應 Digital 的置評請求。

‘ Morgan Philips 參與了此報導。