(SeaPRwire) –   巴布亞新幾內亞政府官員告訴聯合國，超過 2,000 人據信在星期五的土石流中被活埋，並正式請求國際援助。

政府數字大約是聯合國估計的巴布亞新幾內亞這個南太平洋島國山區內陸土石流中喪生 670 人的三倍。到目前為止，只找到六人的遺骸。

南太平洋島國國家災害中心代理主任 Luset Laso Mana 於星期日寫信給獲美聯社看見，聯繫到當地協調員，信中表示土石流「活埋超過 2000 人」並造成恩加省揚巴利村「重大毀滅」。

自災害發生以來，傷亡人數估計差異很大，目前尚不清楚官員如何得出受影響人數。

國際移民組織與政府密切合作，在國際應對行動中扮演領導角色，尚未改變星期日公布的 670 人死亡人數估計，並等待新證據。

聯合國移民機構巴布亞新幾內亞任務負責人 Serhan Aktoprak 表示：「我們無法反對政府的說法，但我們無法對此發表評論。」

Aktoprak 補充說：「隨著時間流逝，在如此大規模的災難中，人數將保持流動。」

該估計是根據揚巴利村和恩加省官員的計算，超過 150 間房屋被土石流掩埋。之前的估計為 60 間房屋。

巴布亞新幾內亞總理詹姆士·馬拉佩的辦公室星期一沒有回應要求對政府估計的 2,000 人做出說明的請求。馬拉佩承諾在有訊息時公佈毀滅和傷亡情況的規模。

確定災難的規模很困難，因為地面條件艱難，包括村莊偏遠、缺乏電信以及整個省份的部落戰爭，這意味著國際救援人員和救援車隊需要軍方護送。

2 月份，恩加兩大交戰部落的戰鬥中，至少有 26 名部落戰士和僱傭兵以及未確認數量的旁觀者喪生。

國家政府缺乏可靠的人口普查數據也增加了確定潛在死亡人數的挑戰。

政府估計人口約為 1,000 萬，儘管聯合國的一項研究基於包括屋頂衛星照片在內的數據，於 2022 年估計人口可能高達 1,700 萬。該國數十年來沒有進行過準確的人口普查。

土石流還將該省主要公路長達 650 英尺的路段掩埋在 20 至 26 英尺深的碎石之下，給救援人員造成重大障礙。

Mana 表示這將對整個國家產生重大經濟影響。

Mana 在寫給聯合國的信中說：「由於地面發生位移，局勢仍然不穩定，」會「對救援隊和倖存者持續構成危險」。

一位當地建築商星期日捐贈的一台挖掘機，成為了第一台協助村民的重型土方機具，村民們一直用鏟子和農具挖掘尋找遺體。在仍然移動的碎石周圍工作很危險。

瑪那和巴布亞新幾內亞國防部長比利·約瑟夫星期日從首都莫爾茲比港乘坐澳大利亞軍用直升機飛往西北 370 英里的揚巴利，以親自了解所需物品。

Mana 的辦公室張貼了他於揚巴利向當地官員頒發 130,000 美元的支票的照片，以購買 4,000 名流離失所的倖存者的緊急物資。

此次訪問的目的是為了決定巴布亞新幾內亞政府是否需要正式請求更多的國際支持。

巴布亞新幾內亞軍方使用的土方設備正從東海岸城市萊城 250 英里外運送至災難現場。

官員說，遭受創傷的村民對於是否允許重型機具挖出并可能進一步損壞其被埋親屬的遺體意見不一。