(SeaPRwire) –   馬坦薩斯,古巴(美聯社) —— 自豪地戴著彩虹顏色的牧師領巾和領口的彩虹旗幟,薩拉萊吉牧師歡迎所有人到她在港口城市馬坦薩斯的LGBTQ+包容教會。

“我們都歡迎。沒有人可以排除我們,”薩拉萊吉告訴手牽手坐在木製長椅上的同性伴侶,她最近在Metropolitan Community Church舉行了婚禮。

在這種聚會在以前在保守和大多數基督教的加勒比海最大國家古巴是難以想像的,反同性戀的敵意仍然普遍存在。

1959年古巴革命後,菲德爾·卡斯特羅領導的古巴壓制同性戀人,並將許多人送到勞改營。但在近年來,共產主義政權古巴禁止基於性取向的歧視,2022年政府支持的「家庭法」——通過民眾投票通過——允許同性伴侶有結婚和領養的權利。

古巴LGBTQ+社區的成員說,這標誌著一個里程碑,讓他們能夠擁抱自己的性別認同,在多年來革命後官方無神論的國家更自由地崇拜。在過去的一個多世紀,它逐漸變得更容忍宗教。

“這太巨大了。沒有足夠的詞語可以說明這個機會對那麼多人實現夢想的意義,”在祭壇附近與丈夫弗拉迪米爾·馬林一起的邁科爾·阿諾爾加說。他們在禮拜五的服務中加入其他會眾,輪流向上帝獻上白色和粉紅色的野花,感謝上帝。

“這就是所有人都有機會在這裡出現的機會,聚集並參與,不論他們的性別,種族或宗教。”他說。

天主教會在其教義中仍然拒絕同性婚姻,並譴責同性或異性戀伴侶之間的任何性關係為「本質上不正常」。然而,教宗弗朗西斯已比任何前任教宗更加歡迎LGBTQ+人士。

在2022年12月,教宗正式批准天主教神父為同性伴侶祝福,這一政策轉變旨在使教會更包容,同時維持對同性婚姻的嚴格禁令。

古巴的家庭法案面臨古巴天主教會以及不斷增長的福音派教會的反對。

2022年反LGBTQ+權利示威已消失。但當時,福音派牧師從講壇上發言,在街頭分發聖經和小冊子,引用上帝的「原始計劃」,即男女結合,並將同性關係稱為罪。

然而,該措施以近67%的選民支持被壓倒性通過。這是在食物短缺和停電造成成千上萬人在幾十年來古巴面臨最嚴重經濟危機期間移民到美國的背景下,政府開展了全國範圍內的信息會議和廣泛的國家媒體報導。

當時,米格爾·迪亞斯-卡內爾總統在視頻信息中告訴古巴人,儘管經濟面臨困難,但他很高興這項措施得到了如此廣泛的支持。他在Twitter上慶祝說:”愛就是法律。”

多年來,LGBTQ+權利運動一直由古巴最著名的同性戀權利倡導者馬里拉·卡斯特羅領導:她是前總統勞爾·卡斯特羅的女兒,菲德爾·卡斯特羅的侄女。

“這只是帶來快樂。這只是讓人真正感覺到被尊重,被愛,被重視,成為真正擁有權利和義務的公民,”卡斯特羅告訴美聯社。

“我認為我們已經取得了非常重要的進步。”

在同性伴侶獲得結婚權利之前,卡斯特羅就一直在倡導這一目標,同時為警察提供關於LGBTQ+社區的關係培訓,並贊助美國和加拿大的新教牧師在年度驕傲遊行期間為聯盟舉行象徵性儀式。

“對我來說,這是一個美好的精神體驗,我相信對那些人來說也是,”卡斯特羅說,她領導古巴國家性教育中心,是國民議會成員。”首先,我們的口號是:’讓愛成為法律。’現在,愛就是法律,我們將繼續慶祝它。”

在2010年,她的叔叔,當時已退休的領導人菲德爾·卡斯特羅承認,他以前歧視同性戀人是錯誤的。被問到這一點時,她說這有助於標誌著公眾態度的轉變。

“我認為他說得很誠實。對他來說說出這些是好的和健康的,因為它幫助那些還抓住偏見的人理解,這種思想可以改變,”她說。

“即使是在卡斯特羅這樣的革命領導人身上,也存在偏見,他能夠理解並幫助清除道路上的變化。”

在1959年革命初期,她說,古巴的同性戀恐懼與世界其他地方沒有兩樣。在美國,精神衛生當局將同性戀定為精神疾病,在大多數州同性性行為是犯罪。目前,俄羅斯——在共產主義蘇聯時期是菲德爾·卡斯特羅的主要支持者——正在抵制全球LGBTQ+接受程度的增長,開展多方面打擊LGBTQ+活動。

1975年生效的古巴原家庭法典規定,婚姻是指男女之間的婚姻——而不是兩個人之間的婚姻——這排除了終身伴侶的繼承權。

新的法律不僅包括婚姻平等——活動人士2019年試圖將其包含在憲法中但未成功——或同性伴侶領養或使用代孕的能力。它還擴大了兒童,老年人和婦女的權利。

薩拉萊吉教會的第一批成員在十多年前開始在一個房屋陽台聚集唱歌和祈禱。

“天空就是我們的天花板,下雨時我們都擠進一個小房間,”薩拉萊吉說。2015年,在美國LGBTQ+包容教會Metropolitan Community Churches的支持下,他們將一座房子改造成他們的教會,配備木製長椅和壁畫十字架上方的彩繪玻璃。在下面,一個當地的藏傳佛教團體在每週使用這裡,將其音樂儀器儲存在樓下,體現了宗教間的合作關係。

“這個教會是一個家庭,”薩拉萊吉說,她手臂上有一個耶穌魚的紋身,還戴著一個佛教手鐲。”這是一個神聖的空間,不僅因為有十字架或祭壇,而是因為這是這些人最神聖的空間,他們來這裡有安全感。”

領聖餐後,18歲的會眾尼科·薩拉薩爾說,在他成長的福音派教會的成員請他不要回來後,他很高興在這裡找到了安全感。

“聖經的本質就是上帝是愛,其他教會應該強調這一點,而不是壓制和以所謂的罪名傷害他人,”薩拉薩爾說,他原本是女性,今年開始接受激素治療。

“罪與愛不是同一件事,”他補充說,他戴著一個十字架形狀的耳環。

“而愛,”他說,”不算罪。”