(SeaPRwire) –   上訴法院在週三同意香港政府禁止一首流行的抗議歌曲的要求,推翻之前的裁決,進一步引發人們對香港自由度下降的擔憂。

「光復香港,時代革命」曾經在2019年大型反政府抗議活動期間被示威者經常高唱。這首歌後來不小心在國際體育賽事上當成香港區歌播放,取代了中國的國歌「義勇軍進行曲」,這些誤播事故引起了香港官員的不滿。

這是1997年英國將香港主權移交中國後,香港第一首被禁止的歌曲。

批評人士說,禁止播放或分發這首歌進一步限制了言論自由,因為北京在2019年抗議活動後實施國安法。他們也警告,禁令可能會干擾科技巨頭的運營,並損害香港作為商業中心的吸引力。

法官潘澤文寫道,這首歌的作者意圖將其作為「武器」,指出它能在部分香港居民中激起強烈情緒。

「我們接受執行當局的評估,單單依靠檢控顯然無法解決急迫的刑事問題,有必要頒布禁制令。」他說。

他說,禁令是必要的,以說服互聯網平台運營商在其平台上刪除「與這首歌有關的問題視頻」。他補充說,運營商表示如果有法院命令,他們準備遵循政府的要求。

禁令將針對任何人通過廣播或分發這首歌,以宣傳香港從中國分離。它還將禁止任何企圖以國歌為目的而誤將這首歌當成國歌的行為。

這首歌在合法的新聞和學術活動中仍然可以播放。

違反法院命令可能被視為藐視法庭行為,並可能面臨罰款或監禁。

當局之前曾根據其他罪名,如在未取得許可下在公共場所演奏樂器,逮捕一些播放這首歌的居民,本地媒體報導。

截至週三下午,「光復香港,時代革命」仍在Spotify和蘋果音樂上以英語和廣東話版本提供。在YouTube搜索這首歌也會顯示多個視頻和版本。

谷歌在回覆美聯社電子郵件中表示,正在審查法院的裁決。Spotify和蘋果音樂暫未立即回應。

亞洲集團數字實踐聯席主席陳家駿表示,科技公司最實際的做法是限制對某個地區內容的訪問,以遵守命令。

他呼籲政府考慮如何緩解公眾對命令可能產生的寒蟬效應的擔憂。

他希望這種禁令不會成為「新常態」,建立先例。「這將使人真正擔心香港互聯網未來的自由程度。」他說。

北京在2020年實施全面國安法以平息幾個月的動亂。該法用於逮捕香港領導性的民主派活動人士。今年3月,香港制定了自行制定的安全法,加深人們擔心香港西式公民自由將進一步受限。這兩項法律通常針對更嚴重的刑事行為。

在裁決下達後,中國外交部發言人林建說,阻止任何人利用這首歌煽動分裂和侮辱國歌是香港維護國家安全的必要措施。

佳理大學香港法律中心研究員賴耀偉表示,儘管在其他司法管轄區,司法機構在國家安全問題上通常會給予行政機關一定的廣泛裁量權,但法院在本案中未能平衡保護公民基本權利,包括言論自由。

「它失望地同意利用民事訴訟協助執行國家安全法。」他說。

政府去年上訴法院後,谷歌拒絕政府施壓,要求在搜尋香港區歌時將國歌顯示為首個結果,而不是抗議歌曲。下級法院去年7月駁回其初步要求,這一發展被廣泛視為官員在抗議活動後壓制異見人士的一次挫折。

政府的上訴說,如果執行機關認為某項措施是必要的,法院應允許除非認為它將無效,根據政府網站上的法律文件。

政府之前已要求學校在校園禁止這首抗議歌曲。它之前表示,尊重憲法保護的自由,「但言論自由不是絕對的」。